O princípio da medição de aterramento é a compreensão da resistividade do solo e como ela varia com a profundidade dele, isso é necessário para projetar o sistema de aterramento em uma subestação elétrica ou sistema de SPDA (sistema de proteção contra descarga atmosférica) mais conhecido como “para raios”.
É necessário para a concepção de aterramento eletrodos para subestações e sistemas de transmissão de alta tensão de corrente contínua.
Na maioria das subestações, a terra é usada para conduzir a corrente quando existem aterramento no sistema.
Em geral, existe algum valor acima do qual a impedância da ligação à terra não deve subir e alguma tensão de passo máxima que não deve ser excedida para evitar pôr em perigo pessoas e animais.
O valor de resistividade do solo está sujeito a grande variação, devido à umidade, temperatura e conteúdo químico. Dados típicos são:
- Valores usuais: de 10 até 1000 (Ω-m)
- Valores excepcionais: de 1000 até 10000 (Ω-m)
A unidade SI de resistividade é o ohmmetro (Ω-m)
Uma vasta gama de valores típicos de resistividade do solo pode ser encontrada na literatura. Military Manual 419 (MIL-HDBK-419A) contém tabelas de referência e fórmulas para a resistência de vários padrões de hastes e fios enterrados em solo de resistividade conhecida. Sendo livres de direitos autorais, esses números são amplamente copiados, às vezes sem reconhecimento.
Como a qualidade do solo pode variar muito com a profundidade e sobre uma ampla área lateral, a estimativa da resistividade do solo com base na classificação do solo fornece apenas uma aproximação grosseira. Medições de resistividade reais são necessárias para qualificar completamente a resistividade e seus efeitos no sistema de transmissão geral.
Vários métodos de medição de resistividade são freqüentemente empregados: